△三十四年来，由中山乡亲郑国和
与知名华人历史学家麦礼谦
在美国旧金山发起的“寻根之友”，
带领逾五百名海外华裔重返中国祖籍地。
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2025年11月，岭南暖意未消。中山南区恒美村的绍美纪念堂内，香烛袅袅，来自英国的李香菊（Carmen Li Lau），在丈夫罗伯特・韦林（Robert Wearing）和女儿伊内斯・李-韦林（Ines Li-Wearing）的陪伴下，缓缓躬身祭拜祖先。当李香菊抬头望向先辈遗像时，她眼含热泪，声音哽咽：“Dad, I'm home. I've come back to our hometown.”（“爸爸，我回来了，回到了我们家乡”）。这是71岁的她首次回到祖籍地。

丨上图：跟随“寻根之友”第一次回到故乡中山南区恒美村的李香菊（中），心情激动不已。下图：11月，寻根之友“2025寻根之旅”来到中山南区恒美村。

如此动人心弦的瞬间，是“寻根之友”（Friends of Roots）时常遇见的场面。

三十四年来，由中山乡亲郑国和（Albert Cheng）与知名华人历史学家麦礼谦（Him Mark Lai）在美国旧金山发起的“寻根之友”带领逾五百名海外华裔重返中国祖籍地，足迹遍布广东省30多个县市（含珠三角、粤北、粤东及五邑地区），覆盖六百多个村落。

坚守：七旬“寻根引路者”的使命

“寻根之友”的诞生，源自郑国和的亲身经历。

郑国和的曾祖父郑泉于19世纪末从中山三乡乌石村远赴夏威夷谋生，家族血脉在海外绵延百年。作为第四代华裔，郑国和出生于菲律宾，15岁左右随家人前往美国，他从小对家族历史充满好奇。1980年，他开始着手整理自己的家谱。“我用了二三十年，才将祖先的名字全部找齐，我是我们郑家的第二十七代。家谱的内容仍在不断丰富。”

丨77岁的郑国和，2025年11月仍带队“寻根之旅”，一遍一遍归乡，一遍一遍寻找。

在郑国和的手机里，记者看到了那本厚厚的家谱，以及其珍藏的家庭历史照片。其中一些照片摄于1988年，那是40岁的郑国和首次踏上中国故土。在父亲曾经就读的乡村小学——载德学校，他将教室里的每一把椅子逐一坐遍，那份跨越时空的血脉共鸣，让他心潮澎湃。

丨1988年，郑国和首次回到父亲的家乡——三乡乌石村。

丨郑国和父亲曾经就读于三乡的载德学校。 
次年，郑国和与麦礼谦在参加美国华人历史学会（CHSA）与旧金山中华文化基金会（CCF）主办的家族史与族谱研讨会上一拍即合：“让更多华裔青年知道自己从何而来。” 1991年，“寻根”项目正式开启。

丨寻根之友创始人历史学家麦礼谦（已故）和郑国和（右）。

丨郑国和（前排右二）早年带队来中国寻根。

丨2001年，时任广东省侨办主任的吕伟雄（左）授予郑国和“寻根引路者”牌匾。

丨2019年郑国和（中）登上CCTV中国地名大会。

“最初十年，的确很艰难，没有网络和导航、缺乏翻译、交通不便，有好几次，车子陷入雨后的泥泞当中，我们还需要下来推车。有时下车步行两个小时才能抵达村内。现在，大巴车可一路畅通地开到村口了。”这位2001年被广东省侨务办公室授予“寻根引路者”称号的老者，也因寻根之旅见证了中国的巨变。“三十多年来，有一点不变的是，去到任何一个村庄，当地人都很欢迎我们，就像回家一样。”

麦礼谦已于2009年去世，郑国和仍在坚守。2012年后，该组织不再依托旧金山中华文化基金会和美国华人历史学会，而成为一个独立而纯粹的寻根项目。加入“寻根之友”的成员越来越多，34年来吸纳了近百名志愿者，目前在册的约30名。

“饮水思源”是“寻根之友”的核心宗旨，也是郑国和坚守半生的信念。“找到了根，你就找到了自己，也将明白你的命运，知道未来该去何方。”77岁的他，在此次广东之行中再度重返中山。

接力：由寻根者到推动者的成长

 “我们都是志愿者。” 75岁的黄明昌（John Wong）是中山之行的协调员，他自2010年加入“寻根之友”，已默默奉献了15年。“我本身对寻根很感兴趣，虽然还没找到自己的根，但每次看到团友们找到故乡，甚至能与亲人团聚，我也感到很开心。这是我愿意继续做下去的动力。”这位台山籍华裔说道。

丨今年一同带队回来的黄明昌（中间白衣者）年届75岁，退休后加入“寻根之友”，默默奉献15年。图为今年11月，黄明昌带队来到中山南区北台村。

寻根并非“说走就走”的旅行，而是需要大量的前期调研。有的寻根者家族离开中国时间较长，能够提供的信息和物件不多，甚至早就和这边断了联系，后人也看不懂中文。志愿者们就像历史侦探，通过查阅华文旧报纸、华人墓碑铭文，搜索中国族谱、志书和档案，联系中国侨务干部走访当地，多方联手，才能最终确定目的地。“每个团起码要有九个月的准备时间。”黄明昌说。

“有位姓朱的华裔，起初都不清楚自己的姓，只知道祖先是中山人，我们是在他曾祖辈当年结婚时定制的碗底下发现了他的姓。” 郑国和笑道，因为早年前往美国的朱姓中山人不多，最终他们还是成功地为其找到了家乡。“有时候就是这么奇迹，祖先也在帮忙。”

现为“寻根之友” 董事会主席的赵庇如（Brian Yee）表示，他是2002年再次寻访时才找到自己在台山的老家。此后，他由最初的寻根者成长为项目的推动者。“我所见过的寻根者，有与家人随行的四五岁孩子；也有重返出生地的八旬老人，她与阔别75年的大姐重逢了。甚至有九旬老人，执意回来寻根，以了毕生心愿。”

在赵庇如看来，“寻根之友”的维系离不开其强大的“朋友圈”。从1991年首团至今，它与每个参与者都保持着密切联系。“人们希望将自己归乡的温暖记忆传递下去，在资金和人力上主动支持我们。”这位青年人期待以“过来人”的经验，激发更多华裔新生代对家族历史产生兴趣。他不仅帮助他们找祖居、觅族谱，也引导他们倾听乡土故事、感受生活场景——故乡并非是遥不可及的往事，“当你回到祖籍地，你能听到当地的孩子说着与祖辈相同的语言，这种跨代际的连接，比文字记载更加鲜活。”

寻根：从“找故乡”到“找自己”的探索

此次中山寻根之旅，李香菊一家准备了两年多。

“父亲去世时，我才十六岁，没机会问他许多关键问题。”对李香菊而言，此次寻根不仅是“找故乡”，也是在弥补她少年丧父的遗憾，促进了她对父辈的理解。

丨李香菊的父亲来自中山南区恒美村，母亲来自中山南区北台村。这次回来，李香菊寻访到外祖父在北台村的祖居（图1），还见到了亲属（上图蓝衣、粉衣者）。

出生于秘鲁的李香菊，父亲是中山南区恒美村人，母亲来自中山南区北台村的刘氏家族。父亲李章旺非常疼爱她，在她的印象中，他很勤快，哪怕生病了也在努力工作。他从务农起家，后开卡车运货。母亲则帮人看店。他们在唐人街邂逅。“他教导我们，不管从事什么工作，都要诚实守信、尊重他人、平等待人，我一直很好奇他的价值观来自哪里？” 李香菊表示，自己之所以能从利马到伦敦，读到博士，也是因为谨记着父亲的教诲——“要自食其力，为社会创造价值”。

当她来到恒美村绍美纪念堂，记忆深处那熟悉的粤语又萦绕耳畔，她内心激动，尽管她现在一句粤语都不会说了。她的泪水夺眶而出：“我终于知道爸爸的根在这里，知道他的思想来自这片土地。我想告诉他，我听从他的嘱托读完了大学，完成了他的遗愿。”

在北台村，李香菊发现了外祖父刘忠民留下的祖屋——领队黄明昌特意将惊喜留待最后揭晓。这座饱经沧桑的侨房依旧可见昔日风华。“我在妈妈的遗物里找到一张家谱，后来才知道外祖父当年离乡时留下了他的大女儿。很高兴的是，这次回乡，我得以与大姨的后人团聚了。”她抚摸着老屋的墙壁，在那里流连忘返。丈夫罗伯特感慨道：“此前我只知道妻子是中国人，如今我更理解她了。”女儿伊内斯默默地记录着所见所闻：“我在英国长大，这次旅行让我对中国有了更深认识，我为自己是中国人感到自豪，这种感觉很奇妙。”

 “其实，不光华裔需要寻根，在多种族的移民社会，寻根能帮助我们解答‘我是谁’这个人生命题，增进我们彼此间的沟通，从而促进世界的和平。”在教育界耕耘逾30年的郑国和亲眼目睹了许多海外青年因寻根而获得心灵的成长。寻根之旅不仅让他们明确了身份认同，更促进了中西方文化对话。

据悉，每次启程前，领队们都会为大家介绍中国历史文化与国情。“我总是强调，来到中国，你应该用中国人的视角看中国，倘若用西方的视角，就会产生认识偏差。”

2025年的广东寻根之旅中，15位华裔游子来自不同国家，祖籍分布在广东12条村落，素昧平生的他们也因此结下家人般的情谊。在中山，他们参观了孙中山故居、品尝了石岐乳鸽，在美食、美景、人情中感受独特的岭南文化。“中山的侨乡建筑既有外国影响，又保留了中国文化，这与我们海外华人的经历很相似。”郑国和说，这些建筑见证了侨胞的奋斗史，也承载着他们对家乡的思念。

“我们不仅要帮华裔寻根，更要让他们传承中国文化，一代代传下去。” 郑国和介绍，每年寻根之后，他们还会在旧金山举办展览和讲座，分享寻根经历，让更多人了解今日中国。2026年，“寻根之友”将迎来35周年，更大规模的寻根之旅已提上议程。

“我现在让年轻人接班了。”郑国和笑道，“我做了该做的事，没有浪费我的生命，我想，麦礼谦在天上看到，也应该欣慰了。”他一直珍藏着两人的合影，那时的郑国和正值中年，如今已是白发苍苍。

找到了根，你就找到了自己，也将明白你的命运。
——郑国和

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Friends of Roots
34 Years, 500+ Homecomings Facilitated
Albert Cheng and the late renowned Chinese American historian Him Mark Lai founded the Friends of Roots Him Mark Lai Family History Program in 1991. The Chinese saying “when drinking water, remember the source” best summarizes the essence of the program and it is also Albert Cheng’s belief. He always says, “Once you find your roots, you find yourself. Then you understand your destiny.” Over the past 34 years, volunteers of this program have helped over 500 overseas Chinese find their ancestral villages in Guangdong, with their roots traced to over 600 villages across 30 cities.  

出品：中山市海外传播中心
编导/英文校对/图：记者 廖薇
文稿：记者 廖薇 詹琪琳
视频摄制/图：记者 易承乐
封面：陈思理
翻译：曾嘉慧
英文终审：饶梅芳
老照片提供：吕伟雄 郑国和 李香菊

编辑 詹琪琳 二审 孙俊军 三审  陈浩勤